Descubra por qué son necesarios los gráficos

Objetivos de aprendizaje

Después de completar esta unidad, podrá:

Describir la importancia del uso de gráficos.
Descubrir la manera en la que los gráficos pueden ayudarle a formular y responder preguntas.
Comprender la importancia de los datos de buena calidad para utilizarlos en los gráficos.

¿Para qué se utilizan los gráficos? Un poco de historia

Los seres humanos llevan mucho tiempo creando gráficos para visualizar datos. Los mapas de ciudades y poblaciones se crearon hace miles de años, como el mapa de la ciudad de Nippur, que data hacia el año 1400 a.C. Otros manuscritos, como los que crearon Ptolomeo en el siglo II, utilizaban elementos visuales para describir los principios de la astronomía.

En la actualidad, seguimos utilizando gráficos como forma de presentar los datos y hemos ido mejorando nuestra capacidad para contar la historia de nuestros datos.

Pensemos en el salpicadero de un coche. Mientras conduce, puede ver la velocidad a la que circula y la gasolina que queda; además, puede estar tranquilo, puesto que en el caso de que haya algún sistema al que deba prestar atención, aparecerá alguna advertencia. Los diseñadores del salpicadero de los coches prestan mucha atención a la hora de decidir el lugar en el que se colocan los números, las etiquetas y los indicadores, de manera que el salpicadero muestre los datos más importantes en el momento en que los necesita.

De forma similar, las visualizaciones de datos ayudan a realizar comparaciones, ver tendencias, supervisar situaciones y progresos, y sacar conclusiones que le ayuden a resolver problemas y tomar mejores decisiones.

Tipos de gráficos

Según el diccionario Cambridge Dictionary, los gráficos se definen como un dibujo que muestra información de manera sencilla, normalmente utilizando líneas y curvas para mostrar cantidades. Los gráficos le ayudan a identificar relaciones o patrones en los datos de forma más rápida de lo que sería posible al revisar puntos de datos sin formato. Al igual que existen muchos tipos de datos, también existen muchos tipos de gráficos que le ayudan a visualizar los datos, entre los que se incluyen las gráficas, las tablas, los diagramas, los mapas, etc.

Ejemplos visuales de los cuatro tipos de gráficos más comunes: gráfica, tabla, diagrama y mapa.

Tenga en cuenta que en este módulo no se hablará de los diagramas. Dado que la mayoría de las plataformas de software de análisis se utilizan para crear gráficas, mapas y tablas, nos centraremos en estos tres tipos de gráficos.

Los gráficos le ayudan a formular y responder preguntas

Realizar buenas preguntas

El módulo Fundamentos de la alfabetización de datos resalta la importancia de realizar las preguntas adecuadas. Al explorar datos, las preguntas que realice determinarán la dirección de nuestros análisis y las conclusiones a las que se llegará a partir de dichos análisis. Si desea utilizar los datos para ayudarle a tomar mejores decisiones, debe realizar buenas preguntas a fin de obtener las mejores respuestas.

En la publicación de blog Find Hidden insights in your data: Ask why and why again, Andy Cotgreave, profeta técnico de Tableau en Salesforce, describe cómo la interacción con gráficos y el hecho de realizar preguntas sobre los datos continuamente puede llevar a descubrir la causa raíz de un problema, de manera que puedan llevarse a cabo las mejores acciones.

Dibujo de una serie de interacciones con gráficos.

El ciclo del análisis visual

El uso de gráficos para realizar preguntas continuamente puede considerarse parte del ciclo del análisis visual, que es un componente clave de las prácticas recomendadas sobre los análisis.

El punto de entrada del ciclo es una tarea o pregunta empresarial específica; después, hay que obtener datos, visualizarlos para descubrir perspectivas, compartirlos y actuar según dichas perspectivas, y realizar nuevas preguntas a medida que el ciclo continúa. En cualquier punto del ciclo, se puede determinar que hay que responder una nueva pregunta. Realizar buenas preguntas guía el ciclo del análisis para obtener mejores perspectivas.

¿Por qué es importante esto? Porque las empresas que siguen las mejores prácticas en cuanto a análisis pueden utilizar mejor los datos a fin de obtener el mayor impacto empresarial.

El ciclo del análisis visual que muestra las siguientes secciones: elaborar perspectivas, actuar (compartir), obtener datos, elegir el tipo de mapeo visual, visualizar datos.

Para obtener más información sobre el ciclo del análisis visual, consulte el módulo Detailed Data Analysis (Análisis de datos detallado) en Trailhead o esta publicación blog.

Realizar comparaciones para explorar datos

Al utilizar gráficos para formular preguntas y responderlas, se puede decir que está realizando comparaciones. Puede formular preguntas como las siguientes: ¿Cómo cambian los beneficios con el paso del tiempo? ¿Algún producto resulta más rentable que otros? ¿Qué campaña de marketing funciona mejor? Estas preguntas le llevan a realizar comparaciones con los datos.

¿Cuál es la mejor manera de realizar dichas comparaciones? Utilizando gráficos, por supuesto. Pero, ¿qué gráficos debe utilizar? Al igual que ocurre con los diseñadores de los salpicaderos de los coches, los diseñadores de gráficos prestan mucha atención al decidir qué gráfico se debe utilizar a la hora de visualizar los datos. El uso de visualizaciones que ayuden a ver las comparaciones y responder preguntas hace que los usuarios obtengan perspectivas de forma más rápida y les ayuda a formular mejores preguntas a medida que el ciclo del análisis continúa.

Los expertos en visualizaciones de datos han estudiado la percepción visual del cerebro humano y han aprendido la manera en la que tipos de gráficos específicos pueden ayudar a la hora de comprender las visualizaciones de datos. Cuando se utilizan gráficos para visualizar los datos de forma eficaz, se pueden apreciar patrones o tendencias en los datos y se pueden observar valores atípicos o anomalías que no podrían verse si se utilizaran texto o tablas.

Los gráficos son arte

Mientras que los objetivos empresariales requieren eficacia, las visualizaciones de datos permiten utilizar mucha creatividad. Puede crear visualizaciones atractivas que sirvan para algo más que comunicarse con los datos. Las visualizaciones pueden contar una historia y atraer nuevas audiencias a sus análisis. En la visualización de Tableau Public de Asha Daniels, el número de leopardos individuales se muestra con puntos negros. Los puntos negros están organizados para que parezcan las manchas irregulares de un leopardo en la mitad que representa la década de los 70 y puntos dispersos en la parte de la década de 2020. La visualización transmite un mensaje importante con una representación artística.

Visualización que muestra la desaparición de leopardos entre la década de los 70 y de 2020.

Las buenas visualizaciones requieren buenos datos

Antes de empezar a explorar las visualizaciones de datos, debe asegurarse de que los datos utilizados sean de gran calidad. Independientemente de si está interpretando un gráfico que haya hecho otra persona para que usted lo visualice o de si está creando gráficos para que los visualicen otros, debe investigar siempre si los datos son de gran calidad y de si son los correctos para responder a las preguntas o comparaciones que está explorando.

Para obtener más información sobre la importancia del uso de buenos datos, consulte Calidad de los datos y Guidelines to Recognizing Misleading Charts (Directrices para reconocer gráficos erróneos) en Trailhead.

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