Defina los gráficos engañosos

Objetivos de aprendizaje

Después de completar esta unidad, podrá:

Definir y explicar el propósito de los gráficos.
Describir gráficos engañosos.

Antes de empezar

Eche un vistazo a su fuente de redes sociales, las fuentes de noticias en línea que consume y las aplicaciones comerciales que usa en el lugar de trabajo. En todos estos lugares, los gráficos proporcionan presentaciones visuales de datos.

En el mundo acelerado de hoy, la capacidad de tomar decisiones con rapidez y actuar sobre los datos es vital. Pero ¿con qué frecuencia se detiene a considerar la integridad de las conclusiones extraídas de un gráfico? ¿Confía en su capacidad para explorar críticamente la información presentada en los gráficos? A medida que se nos presentan más datos todos los días, es nuestra responsabilidad como individuos analizar cuidadosamente los datos y la forma en que los gráficos los representan.

En este módulo, aprenderá sobre prácticas engañosas comunes en la forma en que se presentan los datos en los gráficos. Al tener un mayor conocimiento sobre qué buscar y cómo interpretar con precisión los datos de los gráficos, puede tomar decisiones con mayor confianza para usted y su negocio.

Nota: ¿Está interesado en aprender más sobre las habilidades de alfabetización de datos? Consulte la ruta Desarrollar la alfabetización de datos.

El propósito de los gráficos

Para empezar con la información básica, el Diccionario de Cambridge define un gráfico como “un dibujo que muestra información de una manera simple, a menudo usando líneas y curvas para mostrar cantidades”. Los gráficos nos ayudan a identificar relaciones o patrones en los datos con mayor rapidez de lo que sería posible al revisar simplemente los puntos de datos sin procesar. Hay muchos tipos de gráficos, entre los cuales se incluyen los cuadros, las tablas, los diagramas y los mapas.

Ejemplos visuales de cuatro tipos comunes de gráficos: cuadro, tabla, diagrama y mapa.

Por ejemplo, piense en su última factura de electricidad. ¿Observó el gráfico de uso de electricidad que muestra su uso de electricidad este mes en comparación con los meses anteriores? Es probable que este gráfico haya captado su atención de manera más eficaz que una tabla que representara los mismos números.

Los gráficos nos ayudan a hacer comparaciones, ver tendencias, sacar conclusiones y actuar de manera mucho más eficaz. Si nota que su consumo de electricidad se disparó durante el verano, puede investigar por qué y a qué se debe. Puede decidir limitar el uso del acondicionador de aire durante el verano o hacer un presupuesto adecuado para gastar más en electricidad hasta el invierno (de cualquier manera, asegúrese de mantenerse fresco 😎).

Los gráficos también son herramientas increíblemente útiles en el lugar de trabajo. Nos ayudan a observar con qué eficacia opera una unidad de negocios y a comprender y evaluar el éxito de una iniciativa, e incluso pueden ayudar a cuestionar nuestros sesgos humanos en la gestión del desempeño. Los gráficos pueden ayudarnos a determinar la mejor dirección de exploración en nuestros datos.

“Una buena visualización puede hacer más que solo responder preguntas; puede ayudarlo a notar que hay otras preguntas que debe responder” (Steve Wexler, experto en visualización de datos y autor de Visión general).

Presentaciones engañosas de datos

A veces, el hecho de que un gráfico informe de manera incorrecta a los espectadores puede ser algo no intencional. Por ejemplo, la persona que crea un gráfico puede comprender los datos, pero, sin darse cuenta, tomar decisiones de diseño que confunden a los demás. Examine el siguiente gráfico de barras. A primera vista, ¿qué nota? ¿Saca alguna conclusión rápida? ¿Parece haber una diferencia considerable entre las ventas en las regiones Centro y Sur?

Gráfico de barras que muestra las ventas en las regiones Centro y Sur, con un eje que comienza en $400 000 y va hasta $500 000.

Ahora, eche un vistazo al siguiente gráfico de barras.

Gráfico de barras que muestra las ventas en las regiones Centro y Sur, con un eje que comienza en $0 y va hasta $500 000.

Ambos gráficos presentan los mismos datos, con el mismo tipo de gráfico, pero con un eje diferente. ¿Cómo influye este pequeño cambio en su conclusión?

Ahora, observe los dos gráficos de barras, uno al lado del otro.

Gráficos de barras que muestran las ventas en las regiones Centro y Sur. El gráfico de la izquierda tiene un eje que comienza en $0, mientras que el gráfico de la derecha tiene un eje que comienza en $400 000.

El gráfico de barras de la izquierda tiene una línea de base cero, mientras que el gráfico de barras de la derecha tiene una línea de base de $390 000. El eje truncado exagera la diferencia entre las ventas totales de las dos regiones representadas y puede inducirlo al error de concluir que las ventas en la región Centro son mucho más altas que las ventas en la región Sur.

Los gráficos engañosos están en todas partes y usted puede ayudar

A medida que aprenda a leer los gráficos con precisión y a interpretarlos sabiamente, notará gráficos engañosos a su alrededor. Encontrará gráficos engañosos en publicaciones de blogs, artículos de periódicos, publicaciones en redes sociales e incluso presentaciones profesionales.

Si desea tener una imagen más clara y precisa de nuestros datos, debe leer los gráficos de manera responsable y ayudar a otros a hacer lo mismo. Las siguientes unidades proporcionan un marco sobre cómo analizar gráficos con mayor precisión y confianza para que pueda estar más informado y, por lo tanto, tomar mejores decisiones.

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